Goldene Ehrenzeichen und Steirische Lebensrettungsmedaillen überreicht

Graz (3. November 2026).- Im festlichen Rahmen der Aula der Alten Universität überreichte Landeshauptmann Mario Kunasek gemeinsam mit Landesrat Willibald Ehrenhöfer, in Vertretung von Landeshauptmann-Stv. Manuela Khom, heute Nachmittag (3. November 2026) an Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens Goldene Ehrenzeichen des Landes Steiermark. Weiters ehrte er zwei Steirerinnen mit der „Steirischen Lebensrettungsmedaille am weiß-grünen Band”. Neben den Ausgezeichneten, die auf Beschluss der Steiermärkischen Landesregierung zur Würdigung ihres Engagements ausgezeichnet wurden, fanden sich auch zahlreiche Familienangehörige, Freunde und Wegbegleiter sowie Ehrengäste – darunter unter anderem Landesrat Hannes Amesbauer, LH a. D. Christopher Drexler, Landtagspräsident a. D. Franz Majcen, LTAbg. Theresia Heil, LTAbg. Markus Konrad, Militärkommandant Brigadier Heinz Zöllner und LK-Steiermark-Präsident Andreas Steinegger – beim offiziellen Festakt ein.

Landeshauptmann Mario Kunasek betonte: „Mein aufrichtiger Dank gilt allen heute ausgezeichneten Persönlichkeiten, die sich mit außergewöhnlichem Engagement, großem persönlichem Einsatz und tiefer Verbundenheit um unser Land Steiermark verdient gemacht haben. Sie alle stehen für das, was die Steiermark ausmacht: Zusammenhalt, Tatkraft, Verantwortung und die Leidenschaft, gemeinsam etwas zu bewegen. Mit Stolz blicken wir auf Menschen wie Sie, die unsere Steiermark zu einem Land machen, auf das wir mit Recht stolz sein dürfen. Dafür gebühren Ihnen unser aufrichtiger Dank und unsere höchste Anerkennung.”

Mit dem Goldenen Ehrenzeichen des Landes Steiermark wurden folgende Persönlichkeiten ausgezeichnet:

• Oskar Beer
  Mit großem Engagement hat Oskar Beer den elterlichen Holzbaubetrieb in Hartberg zu einem modernen und zukunftsweisenden Vorzeigebetrieb der oststeirischen Wirtschaft entwickelt. Als langjähriger Landesinnungsmeister hat er darüber hinaus den steirischen Holzbau maßgeblich geprägt. Mit Fachkompetenz, Weitblick und Leidenschaft setzte er sich für die Weiterentwicklung des Handwerks, die Förderung des Nachwuchses und die Begeisterung junger Menschen für den Werkstoff Holz ein. Sein Wirken verbindet gelebte Tradition mit Innovation und Zukunftsperspektiven. 
  
  
• Rudolf Behr
  Auf eine mit Verlässlichkeit und Engagement geprägte jahrzehntelange Laufbahn beim Österreichischen Bundesheer blickt Rudolf Behr (Bezirk Leibnitz) zurück. Insbesondere im Pionierwesen hat er sich weit über die Grenzen des Militärkommandos Steiermark hinaus einen hervorragenden Ruf erworben. Bei Naturkatastrophen, Hochwasser- und Sturmschäden, Lawineneinsätzen sowie zahlreichen Großveranstaltungen war er stets ein verlässlicher Partner. Mit seinem umfassenden Fachwissen, das er auch als Ausbildner und Mentor weitergab, prägte er nachhaltig das Pionierwesen. Darüber hinaus setzte er sich mit großem Engagement für die Miliz sowie im zivilen und ehrenamtlichen Bereich, insbesondere im Kameradschaftsbund, für Gemeinschaft und gesellschaftlichen Zusammenhalt ein.
  
  
• Hans Beletz
  Der in Graz geborene Künstler Hans Beletz ist ein feinsinniger Beobachter und prägender Künstler der heimischen bildenden Kunst. Nach einer beruflichen Laufbahn im Handel widmete er sich seiner großen Leidenschaft, der Malerei. Mit Aquarell, Tusche und Öl gelingt es ihm, Landschaften, Stimmungen und das Leben auf das Wesentliche zu reduzieren und in ausdrucksstarke Seelenlandschaften zu verwandeln. Seine Werke finden sich in bedeutenden Lexika, Publikationen und literarischen Buchillustrationen. Trotz seiner künstlerischen Anerkennung ist Hans Beletz ein bescheidener und bodenständiger Mensch geblieben, dessen Atelier in Graz ein Ort der Begegnung und Kreativität ist.

• Johann Eder-Schützenhofer
  Johann Eder-Schützenhofer (Bezirk Bruck-Mürzzuschlag) engagiert sich seit seiner Jugend mit großer Verlässlichkeit und Kameradschaft für das steirische Feuerwehrwesen. Als langjähriger Kommandant der Freiwilligen Feuerwehr Freßnitz und später als stellvertretender Bereichsfeuerwehrkommandant prägte er die Feuerwehrarbeit maßgeblich. Durch seine umfassende fachliche Ausbildung, seine hohe Kompetenz und seinen unermüdlichen Einsatz genießt er weit über den Bezirk Bruck-Mürzzuschlag hinaus großes Ansehen. Darüber hinaus bringt er seine langjährige Erfahrung auch im Landesverleihungsausschuss ein.
  
  
• Franz Greinix
  Vollerwerbslandwirt Franz Greinix (Bezirk Voitsberg) verbindet seine langjährige praktische Erfahrung in der Landwirtschaft mit großem Engagement für die bäuerlichen Familien und den ländlichen Raum. Über viele Jahre setzte er sich als Vorstandsmitglied und Vorsitzender maßgeblich für die Weiterentwicklung des Ländlichen Fortbildungsinstitutes (LFI) ein. Unter seiner Führung wurden Bildungs- und Beratungsangebote ausgebaut, digitale Bildungswege erschlossen und zukunftsorientierte Programme entwickelt. Auch in der bäuerlichen Interessenvertretung engagiert er sich seit vielen Jahren als Landeskammerrat, in verschiedenen Fachausschüssen und insbesondere als starke Stimme der Bergbauern. 
  
  
• Gerd Martin Ivanic
  Als international anerkannter Orthopäde, innovativer Forscher und engagierter Ausbilder hat Gerd Martin Ivanic (Graz) die Orthopädie nachhaltig geprägt – insbesondere durch wegweisende Entwicklungen in der Wirbelsäulenchirurgie und in der technischen Orthopädie. Neben seiner wissenschaftlichen Exzellenz und seinem internationalen Wirken stand für ihn stets der Mensch im Mittelpunkt. Mit großem persönlichem Einsatz widmete er sich auch Patientinnen und Patienten mit komplexen Erkrankungen, etwa im Rahmen der Spezialambulanz für Bewegungsstörungen. Als ärztlicher Leiter des Institutes für Orthopädische und Kardiologische Rehabilitation an der Privatklinik Graz-Ragnitz setzte er schließlich einen weiteren wichtigen Akzent für eine ganzheitliche Rehabilitation und nachhaltige Genesung.
  
  
• Karl Kaplan
  Schon in jungen Jahren trat Karl Kaplan (Bezirk Hartberg-Fürstenfeld) der Freiwilligen Feuerwehr Fürstenfeld bei und engagierte sich über Jahrzehnte hinweg mit großem Einsatz für das Feuerwehrwesen. Durch zahlreiche fachliche Ausbildungen und Leistungsabzeichen, darunter das Feuerwehrleistungsabzeichen in Gold im Bereich Funk, stellte er seine hohe fachliche Kompetenz unter Beweis. Mit seinem langjährigen Engagement hat er Generationen von Feuerwehrkameradinnen und -kameraden geprägt und einen nachhaltigen Beitrag zum Feuerwehrwesen geleistet.
  
  
• Ingrid Knaus
  Die steirische Künstlerin Ingrid Knaus (Graz) verbindet in ihrem Schaffen Malerei, Wissenschaft und Literatur zu einer unverwechselbaren künstlerischen Handschrift. Als promovierte Philosophin vereint sie intellektuelle Tiefe mit künstlerischer Ausdruckskraft. Mit zahlreichen Ausstellungen, Auszeichnungen und Werken in öffentlichen Räumen und Sammlungen in der Steiermark und darüber hinaus, auch international, unter anderem in Florenz, trägt sie wesentlich zur Sichtbarkeit und Bedeutung der steirischen Kunst bei. Als engagiertes Mitglied des Steiermärkischen Kunstvereins Werkbund setzt sie sich zudem aktiv für die Förderung des künstlerischen Nachwuchses und die Vermittlung von Kunstverständnis ein.
  
  
• Branko Lenart
  Branko Lenart (Graz) hat die steirische Fotoszene über Jahrzehnte maßgeblich geprägt und die Fotografie als eigenständige Kunstform etabliert. Verwurzelt in Slowenien und seit seiner Kindheit in der Steiermark beheimatet, verbindet sein international anerkanntes Werk beide Kulturräume. Als Künstler, langjähriger Lehrer an der Ortweinschule und der FH Joanneum sowie als Mitbegründer und langjähriger Obmann des „Artikel-VII-Kulturvereins” hat er nicht nur die Fotografie, sondern auch Generationen junger Kunstschaffender geprägt. Sein künstlerisches Schaffen und sein gesellschaftliches Engagement, insbesondere rund um das Pavelhaus, stehen für kulturelle Vermittlung, grenzüberschreitenden Dialog und die verbindende Kraft der Kunst.
  
  
• Alois Lugitsch
  Der Musiker, Komponist, Kapellmeister und langjähriger Direktor der Musikschule Hartberg, Alois Lugitsch, (Hartberg-Fürstenfeld) hat Generationen junger Menschen geprägt und die Musikschule zu einer renommierten Ausbildungsstätte entwickelt. Mit den Musical-Festspielen Schloss Hartberg schuf er zudem einen kulturellen Höhepunkt mit überregionaler Strahlkraft. Als künstlerischer Leiter, Komponist und Intendant vereint er hunderte Mitwirkende und verbindet Musik, Theater und Gemeinschaft zu einzigartigen Bühnenwerken. Sein Wirken ist ein bedeutender Beitrag zum kulturellen Leben der Region.
  
  
• Maria Pierer
  Gemeinsam mit ihrem Mann hat Maria Pierer (Bezirk Weiz) trotz vieler Schicksalsschläge mit visionärem Weitblick das Hotel Pierer auf der Teichalm aufgebaut und geprägt. Mit großem Fleiß, Herzlichkeit und Leidenschaft schuf sie einen Ort gelebter steirischer Gastfreundschaft. Besonders ihre Küche mit den legendären Salzstangerln und Speckweckerln bleibt bis heute unvergessen. Sie verkörpert Wärme, Selbstlosigkeit und Werte, die das Haus Pierer bis heute auszeichnen.
  
  
• Josef Rampler
  Für jahrzehntelangen, unermüdlichen Einsatz im Dienste der Menschen steht Josef Rampler (Bezirk Liezen). Als Arzt, Notarzt und langjähriger Bezirks- und Landesfeuerwehrarzt hat er das steirische Feuerwehrwesen maßgeblich geprägt und den feuerwehrmedizinischen Dienst nachhaltig weiterentwickelt. Mit seinem Engagement in der medizinischen Ausbildung, Prävention und Sicherheit hat er wesentlich dazu beigetragen, Leben zu retten und Einsatzkräfte zu schützen. Sein Wirken ist geprägt von Menschlichkeit, Bescheidenheit und Verlässlichkeit. Er ist ein Vorbild an Verantwortung und gelebtem Ehrenamt.
  
  
• Johann Rossbacher
  Der im Bezirk Graz-Umgebung geborene Künstler Johann Rossbacher verbindet in seiner international anerkannten Pop-Art-Kunst eine unverwechselbare Bildsprache mit Ästhetik, Humor und Tiefgang. Sein Weg führte ihn aus dem Grünen Herzen Österreichs hinaus in die Metropolen der Welt. Als visueller Gestalter und Visionär gab er jahrzehntelang legendären Werbelandschaften, unvergesslichen Zeichentrickwelten und ikonischen Plattencovern für die Giganten des Austropop eine unverwechselbare Ästhetik. Hinter seinen leuchtenden Farben und beeindruckenden Motiven verbirgt sich aber auch subtile Zeitgeistkritik, die zum Nachdenken über Konsum, Natur und gesellschaftliche Themen anregt.
  
  
• Gertraud Schafler
  Bereits in jungen Jahren übernahm Gertraud Schafler (Hartberg-Fürstenfeld) die Verantwortung für das traditionsreiche Familienunternehmen E-Werk und Elektro Schafler. Mit großem Engagement, unternehmerischem Weitblick und hoher fachlicher Kompetenz entwickelte sie den Betrieb ihres Großvaters über Jahrzehnte zu einem modernen, leistungsstarken Unternehmen weiter, das die Region zuverlässig mit sauberem Strom aus Wasserkraft versorgt. Als erfolgreiche Unternehmerin und engagierte Arbeitgeberin setzte sie nicht nur wichtige Impulse für die regionale Energieversorgung, sondern förderte auch die Ausbildung junger Fachkräfte und gab Generationen von Menschen berufliche Perspektiven. 
  
  
• Egon Taliman Sluga
  Der Grazer verbindet seit Jahrzehnten auf einzigartige Weise Kultur, Bildung und Genuss. Als Kulturmanager, Museums- und Ausstellungsmacher sowie leidenschaftlicher Vermittler hat er die österreichische Kulturlandschaft nachhaltig geprägt. Besondere Verdienste erwarb er sich um die steirische und österreichische Kulinarik. Mit seinen Kochbüchern und Standardwerken hat er Regionalität und Genuss als wertvolles Kulturgut sichtbar gemacht. Als Initiator der Kochbuchmesse und des Österreichischen Kochbuchpreises hat er Graz zudem zu einem bedeutenden Zentrum der kulinarischen Literatur gemacht.
  
  
• Anton Eberhard Steffan
  Als treibende Kraft mit viel Herz für die Burg Deutschlandsberg gilt Anton Steffan (Bezirk Deutschlandsberg). Mit großer Leidenschaft für Natur und Geschichte verwandelte er die einst verfallene Ruine in einen bedeutenden Ort der steirischen Geschichtsforschung. Als Mitbegründer des Burgmuseums „Archeo Norico” setzt er sich unermüdlich dafür ein, das historische Erbe der Region zu bewahren und Wissen über die Vergangenheit weiterzugeben. Mit seiner Begeisterung, seinem Engagement und seiner offenen Art hat er bereits viele Menschen mit seinem „Geschichtevirus” angesteckt.
  
  
• Gerhard Wanker
  Gerhard Wanker (Graz) zählt zu den prägenden Persönlichkeiten der österreichischen Musikpädagogik und der steirischen Kulturlandschaft. Als Universitätsprofessor und langjähriger Institutsleiter hat er Generationen junger Menschen gefördert und mit innovativen Projekten neue Maßstäbe in der Musikvermittlung gesetzt. Auch als Gründer des Austria Consort, Pianist und langjähriges Mitglied der „Grazbürsten” sowie als Schulbuchautor hat er das kulturelle Leben nachhaltig bereichert. Mit seinem vielseitigen Engagement verbindet er Musik, Bildung und Humor und prägt damit seit Jahrzehnten die steirische Kulturlandschaft.
  
  
• Evelyn Zörweg und Angela Mauerbauer
  Die Laudatio würdigt Angela Mauerbauer (Bezirk Bruck-Mürzzuschlag) und Evelyn Zörweg (Bezirk Liezen) für ihren außergewöhnlichen und langjährigen Einsatz für die Hospizbewegung in der Steiermark. Beide Frauen haben mit großem persönlichem Engagement, Einfühlungsvermögen und organisatorischem Geschick die Hospizarbeit in ihren Regionen aufgebaut und weiterentwickelt. Sie begleiten und stärken ihre Teams, gewinnen ehrenamtliche Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, organisieren Ausbildungen und tragen dazu bei, das Thema Sterben und Trauer in der Gesellschaft stärker ins Bewusstsein zu rücken. Angela Mauerbauer engagiert sich als Leiterin des Hospizteams im Mariazellerland, Evelyn Zörweg leitet das Hospizteam in Gröbming und bringt ihre Erfahrung zusätzlich als stimmberechtigte Vertreterin aller steirischen Hospizteams im Landesvorstand ein. Beide stehen beispielhaft für Menschlichkeit, Mitgefühl und die Überzeugung, dass jeder Mensch bis zuletzt Würde, Begleitung und Nähe verdient. Mit ihrem Einsatz schenken sie schwerkranken Menschen und ihren Angehörigen Halt, Hoffnung und das Gefühl, nicht allein zu sein.
  

Auszeichnung für zwei Lebensretter
„Wahre Helden handeln nicht, um Anerkennung zu erfahren, sondern weil Menschlichkeit für sie selbstverständlich ist. Ihr mutiges und selbstloses Handeln verdient unseren höchsten Respekt und unsere aufrichtige Anerkennung”, betonte LH Mario Kunasek. Die „Steirische Lebensrettungsmedaille am weiß-grünen Band”, die jenen Personen zukommt, die durch besonderen Einsatz und unter gefährlichen Umständen andere Menschen aus Lebensgefahr gerettet haben, überreichte der Landeshauptmann zwei Steirerinnen: 

• Claudia Hakl:
  Im Mai 2025 kam es in Wollsdorf zu einem schweren Zugunglück, bei dem ein Personenzug mit einem Sattelkraftfahrzeug kollidierte und beide Fahrzeuge in Brand gerieten. Die Zugbegleiterin Claudia Hakl (Bezirk Weiz) bewies in dieser lebensbedrohlichen Situation außergewöhnlichen Mut, Geistesgegenwart und Menschlichkeit. Sie rettete den verletzten Lokführer, brachte die Fahrgäste trotz starker Rauchentwicklung ins Freie und durchsuchte den gesamten Zug, um sicherzustellen, dass niemand zurückblieb. Dabei riskierte sie ohne Atemschutzausrüstung ihr eigenes Leben und verließ den brennenden Zug als Letzte. Durch ihren selbstlosen Einsatz, ihre außergewöhnliche Zivilcourage und ihren Mut rettete Claudia Hakl Menschenleben und setzte ein beeindruckendes Zeichen gelebter Menschlichkeit.

• Anita Scherr:
  Im September 2025 kam es in Hörgas zu einer Explosion und einem Brand in einem Einfamilienhaus. Anita Scherr (Bezirk Voitsberg) reagierte geistesgegenwärtig, alarmierte die Einsatzkräfte und eilte ihren Nachbarn zu Hilfe. Unter Einsatz ihres eigenen Lebens rettete sie einen 90-jährigen Bewohner gleich zweimal aus dem brennenden Haus und half gemeinsam mit weiteren Helfern, auch dessen Sohn vom Balkon in Sicherheit zu bringen. Durch ihren Mut, ihre Hilfsbereitschaft und ihre selbstlose Zivilcourage konnte Anita Scherr Schlimmeres verhindern und Menschenleben retten.

Im Namen aller Geehrten bedankte sich Musikschuldirektor Alois Lugitsch beim Landeshauptmann und der gesamten Landesregierung und betonte: „Jeder und jede von uns hat sich auf ganz unterschiedliche Weise und in verschiedenen Bereichen für das Gemeinwohl engagiert. Hinter unserem Engagement stehen aber unsere Familien, Freunde und Wegbegleiter, die uns unterstützt und motiviert haben. Auch Ihnen gilt ein besonderer Dank.”

Rückfragehinweis:
Stefan Haring | Büro LH Kunasek | Mobil: +43 676 8666 5362
Tel. +43 (316) 877 5362 | E-Mail: stefan.haring@stmk.gv.at

Graz, am 3. November 2026